Los 10 animales más raros del mundo
Estos animales amenazados están incluidos en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), el inventario más completo del mundo sobre el estado de conservación global de las especies. Aquí tienes 13 especies en peligro de extinción, entre ellas algunas que probablemente ni siquiera sabías que existían: Simone Scully colaboró en una versión anterior de este post.
La pika de Ili (Ochontana iliensis) es un mamífero pequeño (sólo mide entre 15 y 20 centímetros) originario de la cordillera de Tianshan, en la remota región china de Xinjiang. Esta pequeña criatura, que vive en las laderas de las rocas desnudas y se alimenta de hierbas a gran altura, es muy rara: quedan menos de 1.000 ejemplares. La especie se descubrió en 1983, pero su número ha disminuido casi un 70% desde entonces, informa la CNN. Esto se debe a que el hábitat del mamífero se está viendo afectado por el cambio climático. El aumento de las temperaturas ha obligado a las pikas a replegarse hacia las cumbres de las montañas. Además, la presión del pastoreo y la contaminación atmosférica han contribuido probablemente a su declive.
El animal más raro del mundo, la vaquita marina
A medida que nuestra sociedad moderna consume más recursos, los espacios naturales se reducen y el número de animales salvajes disminuye. Nuestro Informe Planeta Vivo 2022 muestra que las poblaciones mundiales de animales salvajes se han desplomado un 69% de media desde 1970. Aunque en el pasado se han producido éxitos e historias sorprendentes e inspiradoras, muchos animales siguen estando en peligro, sobre todo debido a actividades humanas insostenibles. En la lista roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) hay más de 41.000 especies en peligro de extinción. A continuación enumeramos 10 de los animales salvajes más amenazados del mundo, entre los cuales se encuentran algunos de los animales más raros en el mundo:
El rinoceronte de Java, antaño presente en todo el sudeste asiático, ha sufrido un asombroso declive debido a la caza y la pérdida de hábitat. La única población salvaje de rinocerontes de Java es una de las más raras de la especie -unos 75 ejemplares- y sólo se encuentra en la isla de Java (Indonesia).
El Parque Nacional de Ujung Kulon, declarado Patrimonio de la Humanidad, es el último refugio que queda de rinocerontes de Java. Pero la zona también sufre la invasión de la palmera Arenga, lo que deja a los rinocerontes con menos alimento para comer y menos hábitat para deambular. Además, la pequeña población de rinocerontes de Java es extremadamente vulnerable a la extinción debido a catástrofes naturales, enfermedades, caza furtiva y posible endogamia.
¿Cuál es el animal más raro del mundo?
Ver al gibón crestado de Hainan es un raro privilegio. Primero hay que ser invitado a acampar en la reserva natural de Bawanglang, en la isla china de Hainan. Luego hay que despertarse mucho antes del amanecer, subir las empinadas laderas de la montaña hasta un puesto de escucha elevado y esperar. Si tiene suerte, oirá un inquietante coro al amanecer procedente de las copas de los árboles que podrá seguir hasta su origen. Sólo quedan unos 25 gibones de Hainan, repartidos en cuatro familias.
Donde América tiene osos hormigueros, Asia tiene pangolines, aunque quizá no por mucho tiempo. Ambos animales están equipados para cazar hormigas y termitas, con largas lenguas pegajosas que sorben su presa. Pero ahí acaban las similitudes. El pangolín de Sunda ha sido cazado hasta casi su extinción por su carne, considerada un manjar, y sus escamas y piel, que se utilizan en la medicina tradicional china.
El leopardo de Amur es una de las 10 subespecies de leopardo, de las que sólo quedan 35 o 70 en libertad, según a quién se pregunte. En cualquier caso, es uno de los felinos más raros del mundo. Todos viven en una pequeña zona que abraza la frontera oriental de Rusia con China.
Animales rarísimos y menos conocidos
Además de los mencionados anteriormente, existen otros animales menos conocidos en el mundo que también se encuentran en grave peligro. A continuación, te presentamos una lista de algunos de ellos:
- El axolote (Ambystoma mexicanum): Este anfibio endémico de México es famoso por su capacidad de regenerar partes de su cuerpo, pero su hábitat se ha reducido drásticamente.
- El aye-aye (Daubentonia madagascariensis): Este primate nocturno de Madagascar tiene un aspecto extraño y es considerado un símbolo de la conservación en la isla.
- El narval (Monodon monoceros): Conocido como el «unicornio del mar», este cetáceo es famoso por su largo colmillo y su hábitat en las aguas árticas.
- El okapi (Okapia johnstoni): Este pariente de la jirafa vive en las selvas de la República Democrática del Congo y es un ejemplo de los animales menos conocidos que luchan por sobrevivir.
El animal terrestre más raro del mundo
La biodiversidad mundial ha disminuido de forma alarmante en medio siglo: más de 25.000 especies, casi un tercio de las conocidas, corren peligro de desaparecer. El cambio climático será responsable del 8% de ellas.
«La actividad humana, el consumo de combustibles fósiles, la acidificación de los océanos, la contaminación, la deforestación y las migraciones forzosas amenazan formas de vida de todo tipo. Se calcula que un tercio de los corales, moluscos de agua dulce, tiburones y rayas, una cuarta parte de todos los mamíferos, una quinta parte de todos los reptiles y una sexta parte de todas las aves se dirigen hacia la extinción». Este rotundo párrafo extraído del libro La sexta extinción (2015) de la periodista y premio Pulitzer Elizabeth Kolbert es un buen resumen de la situación actual de la biodiversidad natural en el planeta Tierra.
La situación de los 60 animales raros del mundo es un reflejo de este fenómeno, donde muchas de estas especies se encuentran en peligro debido a la intervención humana y la pérdida de sus hábitats naturales.
Tras esta publicación, la comunidad científica comenzó a debatir y estudiar la sexta extinción. Las cinco extinciones anteriores se habían producido en los últimos 450 millones de años, debido principalmente a meteoritos y erupciones volcánicas. La sexta extinción, sin embargo, tiene que ver con los seres humanos. Un estudio de la Universidad de Connecticut Enlace externo, se abre en ventana nueva. (Estados Unidos), publicado en la revista Science, indica que el cambio climático la está acelerando, ya que por sí solo provocará la desaparición de casi el 8% de las especies actuales.
Animales salvajes raros y su conservación
La conservación de los animales salvajes raros es esencial para mantener la biodiversidad en nuestro planeta. Cada especie juega un papel único en su ecosistema, y la desaparición de cualquiera de ellas puede tener efectos en cadena. Iniciativas de conservación alrededor del mundo están enfocadas en proteger estos animales y sus hábitats, asegurando que las futuras generaciones puedan conocer y aprender sobre ellos.
Los esfuerzos incluyen la creación de reservas naturales, la implementación de leyes de protección y programas de educación para concienciar sobre la importancia de la conservación. A continuación, algunos ejemplos de animales terrestres raros que son objeto de estos esfuerzos:
- El lobo de Tasmania: A pesar de haber sido declarado extinto en la década de 1930, hay esfuerzos para buscar evidencia de su existencia y promover su conservación.
- El cerdo de Borneo: Este animal, considerado uno de los mamíferos más raros de la isla, está en peligro debido a la deforestación.
- El gorrión de San Cristóbal: Una especie endémica de las Galápagos que está en peligro crítico.