Extrañas criaturas de las profundidades marinas
Una pluma de mar es en realidad una colonia de pólipos con tentáculos que forman ramas y parecen una pluma de ave. Las plumas de mar, que se encuentran en las aguas poco profundas de Nueva Zelanda, se enraízan al fondo marino con un bulbo de anclaje al que la colonia puede retirarse si se ve amenazada.
Estas criaturas bulbosas son difíciles de ver porque son reclusivas por naturaleza. Estos peces de medio metro de largo anidan en fondos marinos de hasta un kilómetro y medio de profundidad frente a la costa de California, y los machos custodian los huevos hasta que eclosionan.
Estas asombrosas criaturas pueden sobrevivir sin luz solar, a temperaturas bajo cero y a la aplastante presión del entorno submarino profundo, y algunas incluso están adaptadas a vivir al borde de los respiraderos hidrotermales del Pacífico Oriental, de los que brota agua sobrecalentada impregnada de sustancias químicas tóxicas.
Estos animales tienen los ojos más grandes de todos los animales proporcionales a su tamaño. Viven a 3.000 metros bajo la superficie, en las regiones mesopelágica y batipelágica de los océanos templados y tropicales del mundo, y pueden sobrevivir en el entorno de bajo oxígeno de esas capas.
¿Cuál es el animal marino más raro?
La vaquita marina, el mamífero marino más raro del mundo, está al borde de la extinción. La difícil situación de los cetáceos -ballenas, delfines y marsopas- en su conjunto queda ejemplificada por el rápido declive de la vaquita marina en México, de la que quedan unos 10 ejemplares.
¿Cuál es el animal más raro?
El animal más raro del mundo es la vaquita marina (Phocoena sinus). Es una especie de marsopa en peligro crítico que sólo vive en el extremo noroccidental del Golfo de California, en México. Sólo quedan 18 en el mundo. Se cree que podrían extinguirse en diez años.
Bonitas criaturas marinas
Las vaquitas marinas, cuyo nombre significa «vaca pequeña» en español, son animales tímidos y no migratorios que no miden más de 1,5 metros de longitud, siendo las hembras ligeramente mayores que los machos. A finales de la década de 1990, su población se estimaba en unos 567 ejemplares. Ahora se cree que sólo quedan 10.
Para entender cómo hemos llegado al punto en que este mamífero marino podría extinguirse en el próximo año, tenemos que viajar al Este, a un mercado negro en algún lugar de Asia, donde la vejiga natatoria de una totoaba puede venderse por hasta 15.000 libras.
Para Cynthia y Lorenzo Rojas-Bracho, uno de los principales científicos del mundo especializados en la vaquita marina, nos encontramos en un momento crítico si queremos salvarla. Los genetistas dicen que la especie es lo suficientemente fuerte como para volver si eliminamos las amenazas». Sin embargo, en esta línea de trabajo, no son sólo las vaquitas las que están en peligro. En sus intentos por salvar a esta especie en grave peligro de extinción, Cynthia y Lorenzo se han enfrentado a la intimidación de los cárteles, incluidas amenazas de quemar sus instalaciones e infligirles violencia física.
El animal más raro del mundo
Hay tantos animales y especies marinas en peligro de extinción en el mundo ahora mismo, pero aquí están los 10 animales marinos más amenazados del mundo en la actualidad, estos animales necesitan un poco de ayuda para sobrevivir y no ir a la extinción.
Algunos de estos animales también figuran entre los mamíferos marinos en peligro de extinción, mientras que otros no son mamíferos en absoluto, pero también están en peligro de extinción. A continuación se enumeran los 10 animales marinos más amenazados del mundo:
La vaquita es una especie de marsopa y uno de los animales marinos en peligro de extinción, actualmente es la especie más rara del mundo, es el animal marino más raro del mundo, es el mamífero marino más raro del mundo, y también el animal más raro y en peligro crítico de extinción del mundo.
La vaquita es el cetáceo vivo más pequeño conocido en el mundo, tiene una aleta dorsal alta y triangular, una cabeza casi redonda, y no tiene un pico claramente visible a diferencia de otras especies de marsopas. La vaquita fue descubierta y reconocida en 1958.
Las vaquitas recién nacidas tienen un color gris sobre la cabeza hasta la aleta caudal; este color inusual desaparece a medida que crecen. Las vaquitas mayores tienen una mancha anular de color oscuro alrededor de los ojos y también tienen manchas oscuras en los labios; estas manchas en los labios se extienden a lo largo del costado del cuerpo hasta las aletas pectorales.
Hermosas criaturas marinas poco comunes
«Tenemos mucha, mucha suerte de contar con una de las mayores densidades de mamíferos marinos de todo el mundo, y aquí se trabaja mucho para proteger a estos animales», afirma la Dra. Anna Hall, zoóloga especializada en mamíferos marinos.
«Son uno de los mamíferos marinos más inteligentes. Su nivel de desarrollo cerebral supera al de la orca o el delfín mular y, sin embargo, siguen siendo muy misteriosos y es una de las cosas que me atraen de ellos. Son nuestros vecinos inteligentes y, en algunos casos, se les ve a escasos metros de la costa y, sin embargo, aún sabemos muy poco de ellos», afirma Hall.
«Creo que una de las cosas más interesantes es que tienen una vida social mucho más compleja de lo que hasta ahora les habíamos atribuido. Cuanto más aprendemos sobre estos animales, más nos damos cuenta de que forrajean y cazan de forma cooperativa para capturar peces. Su dinámica de grupo es probablemente mucho más complicada de lo que pensábamos», explica a Glacier Media.
Se sabe que las nutrias marinas se tumban boca arriba en la superficie y pasan mucho tiempo acicalándose y comiendo. Aquí, en la isla de Vancouver, se ha visto con frecuencia una cerca del faro de Race Rocks, descansando sobre las algas.