Animales extintos
Un intento de reunir en un solo volumen una breve relación de las aves que se han extinguido en tiempos históricos, es decir, en los últimos seiscientos o setecientos años. A las que se añaden algunas que (más)
Primera edición. Edición limitada a 485 ejemplares (este ejemplar sin numerar). Esta importante obra trata de las aves perdidas de las Mascareñas, tres pequeñas islas volcánicas – Mauricio, Rodríguez y Reunión (más)
El libro más completo hasta la fecha sobre estas dos aves famosamente extinguidas. Contiene todos los relatos e ilustraciones contemporáneos conocidos del dodo y el solitario, abarcando su historia después (más)
Primera edición. Un libro fascinante sobre la extinta paloma pasajera. Consta de una serie de artículos y reminiscencias sobre la paloma mensajera de varios autores, como John James Audubon, James (más)
Tal vez la más curiosa de todas las aves desaparecidas, la gran alca cuenta con un enorme número de seguidores entre los naturalistas y su extraña y misteriosa historia se cuenta en las páginas de este libro. No es fiable (más)
Lista de animales extintos
Las ballenas no siempre han vivido en el océano: sus antepasados vivían en tierra y se trasladaron al agua hace unos 50 millones de años. Tuvieron algunos años intermedios incómodos antes de convertirse en las ballenas que conocemos y amamos hoy en día (y por incómodos, queremos decir horripilantes). Por ejemplo, el Basilosaurus, cuyo cráneo de un metro de largo puede verse en nuestra exposición Planeta en Evolución. Estudios recientes sugieren que este leviatán de 18 metros tenía una fuerza de mordedura que rivalizaba con la del T. rex, y que le servía para abrir los cráneos de otras ballenas más pequeñas (se pueden ver las marcas de los dientes del Basilosaurus en sus cráneos).
Sí, somos el hogar del T. rex más grande y malvado de todos los tiempos, pero SUE no es el único dinosaurio con el que no querrías toparte. Prueba A: Therizinosaurus cheloniformis, el Freddy Kreuger del Cretácico tardío. Tenía garras de un metro de largo. Aún no se ha encontrado su cabeza, pero los científicos creen que era más o menos así. Ah, y se estima que el T. cheloniformis medía alrededor de 33 pies de largo, es decir, se acercaba al tamaño de un autobús escolar. Un poco de consuelo: probablemente eran herbívoros y utilizaban esas garras para arrancar material vegetal para comer.
Animales prehistóricos
Los especiales de National Geographic muestran a menudo a una manada de guepardos veloces y mortíferos depredando una manada de ñus. Sin embargo, por muy peligrosos que sean, estos felinos no serían competencia para los mamíferos mucho más grandes y mortíferos, aunque notablemente menos inteligentes, de la Era Cenozoica, que iban desde enormes rinocerontes, cerdos, hienas y osos hasta ballenas gigantes y tigres dientes de sable. He aquí una lista de los 10 mamíferos más mortíferos del Cenozoico y de una bestia del Cretácico.
Andrewsarchus, que medía 4,5 metros desde el hocico hasta la cola y pesaba al menos media tonelada, fue el mamífero carnívoro terrestre más grande que jamás haya existido; sólo su cráneo medía 60 centímetros y estaba repleto de dientes afilados. Curiosamente, este depredador del Eoceno no era ancestro de depredadores modernos como lobos, tigres o hienas, sino que pertenecía a la misma familia general (artiodáctilos o ungulados de dedos impares) que camellos, cerdos y antílopes. ¿Qué comía el Andrewsarchus? Los científicos no están seguros, pero entre los posibles candidatos se encuentran las tortugas gigantes y las «bestias del trueno» como el Brontoterio.
Animales extintos que dan miedo
A muchos nos encanta la vida salvaje. Disfrutamos viendo a los pájaros buscar comida en nuestros jardines, a las ardillas buscar nueces y a los insectos corretear por la madera muerta de nuestros bosques. Pero ¿cuánto tiempo más podremos deleitarnos observando sus fascinantes aventuras cotidianas?
Con su característico pelaje marrón rojizo, su cola tupida y sus grandes penachos en las orejas, la ardilla roja es uno de los mamíferos más raros del Reino Unido. Las ardillas rojas se alimentan de frutos secos y semillas, así como de flores de los árboles, yemas, brotes, corteza y líquenes.
Antaño muy extendidas, las ardillas rojas son ahora muy escasas. A principios del siglo XX, cuando se introdujeron las ardillas grises procedentes de Norteamérica, se vieron superadas por las grises. Las ardillas grises, que pesan unos 600 gramos frente a los 250 de las rojas, se adaptaron a los cambios de hábitat y buscaron comida con más eficacia.
En la actualidad, las ardillas rojas sólo se encuentran en Escocia, Irlanda del Norte y el extremo norte de Inglaterra. Pueden habitar en bosques caducifolios o de coníferas. La población británica ronda los 140.000 ejemplares, frente a varios millones de ardillas grises.